Облагородяване на естествени камъни за ювелирни цели или методи за подобряване на външният вид и качества на естествените камъни

Натуралните камъни могат да бъдат подложени на различни процеси, които променят техния външен вид. Тези промени обикновено са насочени към подобряване на цвета или прозрачността, както и за скриване на различни пукнатини и дефекти. Такива камъни имат стойност, сравнима с бижутерийната и не представляват инвестиционна стойност.

Общоприети методи за обработка и облагородяване на естествени камъни за ювелирни цели:

Оцветяване (staining) и парафиниране (waxing): В този случай за промяна или подобряване на цвета на камъка се използва боя или полировка. Тази обработка обикновено е обратима и недълготрайна.

Покритие (coating): За промяна на цвета на повърхността на камъка се нанася реагент. Например, твърде блед жадеит се покрива с пудра от по-тъмни жадеитови жили. Този метод е труден за откриване и изисква специално оборудване, което се намира само в Тайланд и Хонг Конг.

Нагряване (heating): Този процес променя цвета на камъка, понякога и неговата прозрачност, и премахва „нишки“ (тънки линии). Например, нагряването на корунд в различни среди може да създаде висококачествен рубин (ако средата е кислородна) или сапфир (ако средата е безкислородна).

Запълване (filling) или ин-филинг (in-filling): В камъка се въвежда вещество, което скрива пукнатини и недостатъци. Използват се безцветни или цветни масла и смоли, както и стъкло. Например в изумруд с много пукнатини под налягане се вкарва масло, което маскира пукнатините и така подобрява качеството му за ювелирни цели.

Облъчване (irradiation): Камъкът се облъчва с електрони и неутрони, което подобрява или променя цвета му. Например, белият топаз може да стане син при облъчване. Този процес може да се приложи и на други цветни камъни, включително диаманти.

Високо налягане и висока температура (HPHT): Високотехнологичен необратим процес, който променя цвета на камъка, без да променя качеството му. Използва се предимно за диаманти, включително и за най-скъпите – червените.

Дифузия (diffusion) и дълбока дифузия (deep diffusion): Камъкът се покрива с реагент и се нагрява до точка на топене, в резултат на което в камъка се въвежда цветен слой.

Лазерна обработка (laser process): Използва се лазерен лъч за премахване на примеси. В случая на диаманти, черните примеси се превръщат в бели. Този метод е претърпял множество промени през годините, за да се избегне разкриването на следите от обработка.

Някои видове облагородяване не изискват огласяване, тъй като са широко използвани при работа с определени камъни. Това се нарича „приета търговска практика“. Камъните, които са подложени на други видове обработка, трябва да бъдат маркирани като облагородени или да съдържат описание на процеса на обработка.